Klärungsraum · Selbststeuerung

Wie Ihre Haltung die erlebte Realität im Berufsleben verändert

Was sich ändert, wenn sich der Blick ändert, und wo diese Wirkung aufhört

Verkäuferinnen kennen den Effekt, Künstler verlassen sich darauf, Mentaltrainer verkaufen ihn, und wer nüchtern denkt, wird zuerst misstrauisch. Zu Recht: In diesem Feld wird viel behauptet. Trotzdem steckt darin eine Beobachtung, die sich gut belegen lässt und die im Arbeitsalltag etwas austrägt. Es geht um Haltung und Wahrnehmung: darum, wie stark die eigene Haltung mitbestimmt, was wir überhaupt bemerken.

Um das Missverständnis gleich auszuräumen: Es geht nicht um magisches Denken. Gedanken erschaffen keine Tatsachen. Was sie verändern, ist die Auswahl. Und die Auswahl entscheidet mit darüber, welche Möglichkeiten Sie sehen und welche Sie übersehen.

Haltung und Wahrnehmung: was der Fokus auswählt

Unsere Sinne liefern mehr, als das Bewusstsein verarbeiten kann. Was durchkommt, ist ausgewählt. Wie radikal diese Auswahl arbeitet, zeigt ein Versuch, der inzwischen zum Standardrepertoire gehört: Wer die Pässe eines Basketballteams zählt, übersieht mit erstaunlicher Zuverlässigkeit einen Menschen im Gorillakostüm, der mitten durchs Bild läuft. Etwa die Hälfte der Beobachtenden sieht ihn nicht, obwohl er neun Sekunden lang zu sehen ist (Simons & Chabris 1999).

Dazu kommt die Erwartung. Was wir vermuten, verändert nachweislich, wie eingehende Reize verarbeitet werden, und zwar früh, nicht erst beim Nachdenken darüber (Summerfield & de Lange 2014). Wer ein Gespräch mit der Erwartung betritt, gleich wieder übergangen zu werden, hört dieselbe Bemerkung anders als jemand, der mit Neugier hineingeht. Beide haben recht in dem Sinn, dass sie tatsächlich wahrnehmen, was sie berichten. Nur haben sie nicht dasselbe wahrgenommen.

Das Wohnmobil-Phänomen

Wer sich ein Wohnmobil kauft, sieht plötzlich überall Wohnmobile. Wer ein Kind erwartet, begegnet auf einmal lauter Schwangeren. Die Welt hat sich nicht geändert, der Filter hat sich geändert.

Populär heißt das Baader-Meinhof-Phänomen oder Frequenzillusion. Ich verwende die Bezeichnung hier nicht, weil ich für diesen Begriff keine experimentelle Prüfung gefunden habe. Die Bausteine dagegen sind gut untersucht: selektive Aufmerksamkeit und die Neigung, Bestätigendes eher zu bemerken.

Im Berufsleben arbeitet derselbe Mechanismus unauffälliger. Wer über Wochen erwartet, dass die Zusammenarbeit hakt, sammelt Belege dafür. Die Belege sind nicht erfunden. Sie sind ausgewählt.

Warum „positiv denken“ zu kurz greift

An dieser Stelle biegt der übliche Ratgeber ab und empfiehlt gute Laune. Die Forschung ist da unbequemer. Zwar gibt es die verbreitete Annahme, positive Gefühle weiteten den Blick und bauten dadurch langfristig Ressourcen auf (Fredrickson 2001). Genauere Untersuchungen zeigen aber, dass es nicht am guten Gefühl liegt, sondern daran, wie stark es auf ein Ziel drängt: Zufriedenheit und stille Freude weiten den Fokus, Begeisterung und Verlangen verengen ihn, ganz ähnlich wie Angst (Harmon-Jones, Gable & Price 2012).

Für den Arbeitsalltag ist das die brauchbarere Auskunft. Wer heiß auf ein Ergebnis ist, sieht schärfer, aber schmaler. Das ist beim Abarbeiten nützlich und beim Suchen hinderlich. Wer dagegen einen Schritt zurücktritt und aufhört, sofort etwas erreichen zu wollen, bekommt mehr ins Bild. Der Hebel ist nicht Optimismus. Er liegt im Wechsel zwischen beidem.

Wo die Haltung nicht hilft

Und hier die Grenze, ohne die der Rest zur Zumutung wird: Ein Filterwechsel ändert nichts an einer Überlastung, an einer unfairen Bezahlung, an einer Führungskraft, die Menschen beschädigt. Wer in solchen Lagen an seiner Haltung arbeitet statt an der Lage, verlegt ein äußeres Problem nach innen. Genau das ist der Vorwurf, den sich diese ganze Denkrichtung zu Recht gefallen lassen muss, und er trifft überall dort, wo aus Selbstverantwortung eine Zuständigkeit für alles gemacht wird.

Die nützliche Reihenfolge ist deshalb umgekehrt. Zuerst die Frage, ob sich die Situation ändern lässt. Erst wenn das geklärt ist, lohnt die Frage nach dem eigenen Blick.

Der Filter im Team

Wir filtern nicht allein. Stimmungen übertragen sich in Gruppen, und zwar messbar: In einer Untersuchung mit gespielten Arbeitsgruppen veränderte eine eingeschleuste Person durch ihre bloße Stimmungslage die Stimmung der anderen, ihre Kooperationsbereitschaft und das Ausmaß an Konflikt (Barsade 2002). Zynismus ist ansteckend, Gelassenheit auch.

In Teams, die täglich mit Krisen und Not zu tun haben, in der Pflege, in der Sozialarbeit, im Krisendienst, kann sich eine erschöpfte Haltung deshalb fast unbemerkt einnisten. Was dagegen hilft, ist wenig überraschend: ein Ort, an dem das eigene Erleben sortiert wird. Eine Übersichtsarbeit über 32 Studien findet einen Zusammenhang zwischen wirksamer Supervision und geringerem Burnout sowie längerem Verbleib im Beruf, betont aber, dass die Belege insgesamt schwach sind und alles an der Qualität der Supervision hängt (Martin u. a. 2021). Supervision ist also kein Automat. Sie ist eine Gelegenheit, die man gut oder schlecht nutzen kann.

Eine Frage an Ihr Berufsleben

Was möchten Sie in Ihrem Berufsleben häufiger sehen? Mehr Gelassenheit, mehr Wirksamkeit, mehr echte Zusammenarbeit, mehr Anerkennung?

Wenn Sie darauf eine Antwort haben, beginnt die Arbeit nicht mit einem Vorsatz, sondern mit einer Beobachtung: Wo kommt das, was Sie sich wünschen, heute schon vor, und sei es klein? Wer und was unterstützt es? Und welche Routine zieht Sie zuverlässig in die andere Richtung? Wer eine Woche lang notiert, was ihm auffällt, merkt schnell, wie viel der eigene Filter dazu beiträgt.

Verändern lässt sich das nicht durch Zureden. Es verändert sich, wenn Sie den Blick wiederholt woanders hinlenken und dabei ehrlich bleiben. Der Unterschied zum Schönreden liegt darin, dass Sie das Unangenehme weiter sehen. Sie sehen es nur nicht mehr allein.

Stefan Manzow ist Psychologischer Berater in Hamburg. Er schreibt im Klärungsraum über die psychologischen Voraussetzungen von Handlungsfähigkeit, beruflich wie politisch.